تاریخچه ی نظام تأمین اجتماعی به سده هفدهم میلادی باز می گردد، با آغاز این سده چالش فقر و دشواری تأمین معاش افراد جامعه ابعاد گسترده ای یافت. این امر دولتها را، از هراس شورشهای اجتماعی، وادار ساخت اقداماتی هر چند ناچیز در حمایت از اقشار ضعیف و کم درآمد جامعه اتخاذ نمایند.